Białe ściany zamiast mrocznej boazerii, ogromne weneckie okna otwarte na parkową zieleń i obrazy samego Wojciecha Kossaka na ścianach – tak na początku ubiegłego wieku narodziła się jedna z najpiękniejszych jadalni w polskich rezydencjach. Dziś zaglądamy za kulisy zmian, jakie w Nowym Zamku w Żywcu wprowadził arcyksiążę Karol Stefan Habsburg.

Kiedy Karol Stefan Habsburg objął we władanie żywiecki pałac, od razu przystąpił do gruntownej modernizacji wnętrz. Choć prywatne apartamenty były dla niego ważne, to jadalnia – miejsce spotkań, codziennych posiłków i uroczystych rautów – stała się oczkiem w głowie gospodarza.

Od mroku do blasku

Przed remontem jadalnia znajdująca się na parterze południowego skrzydła nie zachwycała arcyksięcia. Zachowane fotografie z tamtego okresu ukazują wnętrze „mroczne i smutne”: wysoką, ciemną boazerię, ciężkie krzesła i płaski strop z geometrycznym wzorem.

Nowy gospodarz postanowił całkowicie odmienić ten klimat. Zmiany były radykalne:

• Kolorystyka: Ciemne barwy ustąpiły miejsca nieskazitelnej bieli, która optycznie powiększyła i rozświetliła salę.
• Architektura: Od strony ogrodu zamontowano ogromne weneckie okna, które sprawiły, że zabytkowy park stał się niemal integralną częścią wnętrza.
• Wyposażenie: Na suficie zawisły mosiężne żyrandole z kryształami, a ściany ozdobiono zabytkową porcelaną. Meble zaprojektował wybitny artysta Tadeusz Stryjeński, czyniąc z jadalni perłę stylu Polskiej Sztuki Stosowanej.

Niezwykłym akcentem były dwa ogromne płótna (150×270 cm) pędzla Wojciecha Kossaka. Portrety Karola Stefana i Marii Teresy, będące prezentem od dzieci na srebrne wesele pary arcyksiążęcej, wisiały naprzeciwko siebie, budząc podziw gości – w tym siostry gospodarza, królowej Hiszpanii Marii Krystyny.