20 marca, od rana żywiecki Rynek zapełniał się uczestnikami biegu, zarówno z kraju, jak i z zagranicy: z Kenii, Włoch, Anglii, Ukrainy, Holandii, Austrii, Słowacji i Czech. Organizatorzy odnotowali największy, jak dotąd, udział biegaczy z powiatu żywieckiego, zadbali o bezpieczeństwo, opiekę medyczną, oznakowanie, sprawne zapisy uczestników.

Rynek był podzielony na strefy. Udostępniono wiele miejsc do parkowania, by uczestnicy mogli zostawić swoje pojazdy blisko miejsca startu. Kierowcom, aby skorzystać z udostępnionych parkingów, wystarczyło okazać kartę „Pojazdu uczestnika biegu”, którą można było sobie wydrukować ze strony organizatora Półmaratonu. Organizatorzy zadbali również o zaplecze sanitarne.
W rozmowach z przybyłymi na Półmaraton utwierdzaliśmy się co do profesjonalizmu organizatorów, bo wszyscy uczestnicy byli zadowoleni. W strefie zawodników spotkaliśmy włodarzy miasta oraz prezesów firm sponsorujących Półmaraton, wszyscy witali uczestników i podkreślali szczytny cel wydarzenia oraz życzyli dobrej zabawy. Zawodnicy mogli też zgłosić chęć udziału w akcji ,,Biegnę dla Edyty i Michałka”, którzy są podopiecznymi Stowarzyszenia „Chce Się Żyć” na Rzecz Niepełnosprawnych Uczniów i Absolwentów Specjalnego Ośrodka Szkolno-Wychowawczego w Żywcu. Zaangażowanie zawodników, którzy dotarli do mety z przypiętą do koszulki kartką „biegnę dla Edyty i Michałka”, zostanie przeliczone na konkretne wsparcie finansowe – Fundacja PKO Banku Polskiego przekaże darowiznę po 10 tys. zł dla każdej osoby.
Głównym partnerem imprezy była firma ,,Żywiec Zdrój”. W specjalnie wydzielonej strefie znajdowały się liczne stanowiska z atrakcjami dla dzieci – konkursy wiedzy o wodzie, wodne koło fortuny, wodne memory i informacjami dla dorosłych jak zadbać o zdrowie. Realizowana była inicjatywa edukacyjna związana z nawykami i dietą : ,,Woda na start”. Mieliśmy możliwość porozmawiania z Prezesem Zarządu Żywiec Zdrój p. Fabrizio Gavelli, który podkreślił, że misją firmy jest dbałość o przyrodę i propagowanie zdrowego stylu życia, szczególnie wśród mieszkańców regionu i pracowników firmy. W tym maratonie wystartowało 70 wolontariuszy firmy ,,Żywiec Zdrój”, firma zobowiązała się do przekazania
za zaangażowanie każdego wolontariusza funduszy na Dom Dziecka.
Widzowie, którzy przyszli na Rynek mogli zabawić się z ,,maskotką’’ - ,,kropelką” wody, czy z żyrafą, a także dostać charakterystyczne baloniki np. z logo PKO. Przychodziły całe rodziny, każdy znalazł coś dla siebie w strefie fitness, na stoisku odnowy biologicznej oraz na licznych stoiskach z ofertą dla sportowców. Osoby przygotowujące się do biegu wzięły udział w rozgrzewce przygotowanej przez klub „City Fit” z Bielska-Białej. Pogoda jak na pierwszy dzień wiosny nie uśmiechnęła się do zawodników - było zimno, co jednak nie zniechęciło biegaczy.
O godzinie 10:30 po strzale startera biegacze przekroczyli linie startu. Do pokonania mieli 21km 97,5m. Na 5,10,15,19 kilometrze był ,,punkt wody” . Trasa wiodła ulicami Żywca –gdzie nad bezpieczeństwem biegaczy czuwali policjanci, następnie ciągnęła się wzdłuż malowniczych szlaków Żywiecczyzny (Jezioro Żywieckie, zapora w Tresnej).
Wśród biegnących byli zarówno nowicjusze, jak i doświadczeni zawodnicy np. p. Michulec. Osoby kibicujące biegaczom mogły śledzić aktualną sytuację na trasie dzięki zainstalowanemu na rynku telebimie.
Wiedzieliśmy kto zajmuje które miejsce na danym etapie biegu, np.: na 15 km
prowadził Metto David Kiprono z czasem (00:45:32), po nim Too Silas Kiprono (00:45:33), a trzeci był Salo Taras (00:46:25).
Polak Andrzej Nowak był na 6 pozycji z czasem 00:50:27
Na metę nasi zawodnicy dobiegli zmęczeni, zmarznięci, ale szczęśliwi.
Pierwsze miejsce zajął Metto David Kiprono 00:06:26
Drugi był: Too Silas Kiprono
Trzeci Rybak Sergii
Najwyższa nota naszych zawodników to 6 miejsce, zajął je Nowak Andrzej.
Na mecie, każdy zawodnik otrzymał pamiątkowy medal, koszulkę techniczną i mógł skorzystać z przygotowanego przez gabinet fizjoterapii FIANGA masażu.
Półmaraton ten rozpoczął cykl imprez nazwanych ,,Złota 50-tka’’- nazwa pochodzi od ilości przebiegniętych kilometrów. Składają się na nią biegi:
Bieg na Grojec (23 kwietnia godz.11:00),
Bieg na Żar (25 czerwca godz. 11:30)
Będziemy nadal dopingować Naszych zawodników, życząc im jednocześnie wytrwałości i dobrej zabawy.

Autor: Michał Hamerliński